В послании предстоятелю Русской церкви, переданном во вторник в "Интерфакс-Религия", понтифик указал на то, что патриарх Кирилл стал преемником Алексия II, который "оставил своему народу глубокое, прочное наследие церковного возрождения и развития, выведя Русскую православную церковь из длительного и тяжелого периода страданий под властью тоталитарной атеистической системы к новому активному присутствию и служению в нынешнем обществе".

Папа Римский подчеркнул, что Алексий II "неустанно работал ради единства Русской православной церкви и общения с другими Православными церквами".

"Таким же образом он поддерживал дух открытости и сотрудничества с другими христианами, в особенности с Католической церковью, в деле защиты христианских ценностей в Европе и мире. Уверен, что Ваше Святейшество продолжит домостроительство на этом крепком фундаменте на благо Вашего народа и с пользой для всех христиан", - сказано в послании.

Глава Ватикана признался также, что "с удовольствием" вспоминает "дух доброй воли", который присутствовал на встречах между ним и патриархом Кириллом в бытность последнего главой Отдела внешних церковных связей Московского патриархата.

"Как председатель Отдела внешних церковных связей Вы сами играли выдающуюся роль в выковывании новых отношений между нашими Церквами - отношений, основанных на дружбе, взаимном признании и искреннем диалоге, при встрече с трудностями на нашем общем пути", - говорится в послании.

"Я искренне надеюсь, что мы продолжим сотрудничать в поисках путей по развитию и укреплению общения в Теле Христовом", - подчеркнул папа Римский. Послание понтифика было передано патриарху накануне кардиналом Вальтером Каспером, главой Папского совета по содействию христианскому единству. Он же передал предстоятелю Русской церкви в подарок от папы памятный подарок - чашу для причастия (потир) "как залог желания скорого достижения полного общения".

 interfax-religion.ru