Иисус сказал: "Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет её; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережёт её; ибо что пользы человеку приобресть весь мир, а себя самого погубить, или повредить себе?” (Лука 9:23-25)

Причастные жизни Христа и Его любви к людям, ученики хотели и сами жить так, как жил Он. С момента выхода Христа на проповедь за Ним следовала толпа учеников. Они следовали за Ним из одного поселения в другое, желая услышать слова Его учения. Некоторые последовали за Ним до самого конца, остались рядом в тёмные часы Его распятия и смерти. Однако то были немногие из учеников, большинство отошли прежде, после более или менее долгого пребывания рядом с Иисусом.

К желающим следовать за Ним Христос обращает Свой радикальный, не допускающий неоднозначных толкований призыв: Он просит нас "отвергнуться" себя. Это сложное слово для нынешней ментальности. Это не значит, что мы должны отказаться от того, какие мы есть, мы призваны отвергнуться той части себя, что противится жизни Христа и Его учению. Из стиха 25 мы ясно понимаем, что Иисус не просит нас потерять себя, напротив: Он приглашает нас обрести в следовании за Ним своё истинное я. Ученики становятся способны следовать за Учителем не в равнодушии и расслабленности, но лишь прилагая все силы своего сердца.

Иисус говорит здесь о "повседневном” кресте, который призван нести каждый человек. Иисус знал, что Его последователи столкнутся со многими испытаниями и трудностями, и призывал их быть отважными, встречать испытания лицом к лицу, отдавать свою жизнь за Евангелие, не страшась страданий, и таким образом обрести полноту жизни.

И в самом деле, следуя по стопам Христовым, теперь, как и во времена Апостолов, мы неизбежно будем плыть против течения и время от времени станем "предметом пререканий” в обществе. Повернём ли мы обратно при виде препятствий, из страха потерять лицо или безопасность, или продолжим путь с отвагой, уверенностью и самоотдачей? Сам Христос не являлся пассивной жертвой, но отдал Свою жизнь за других. Да, Его призыв непрост. Но тем, кто отдаст свою жизнь ради Христа и Евангелия, обетованы радость и награда во сто крат (см. Марк 10:28-30).

 Что значит для меня "идти по стопам Христа” сегодня? Что является "моим крестом”, который я призван "нести каждый день” на этом пути?

 В каких обстоятельствах мы становимся для своего общества "предметом пререканий”?